"아침에 일어나면 뒷머리가 무겁고 욱신거린다."
"목이 뻐근하면서 뒤통수가 조이는 듯한 느낌이 든다."
"가끔 찌릿한 통증이 느껴지는데 혹시 위험한 증상일까?"
뒷머리 통증은 많은 사람이 경험하는 흔한 증상이지만 원인은 다양합니다. 단순한 피로나 스트레스 때문일 수도 있지만 혈압 문제나 신경 이상을 알리는 신호일 가능성도 있습니다.
특히 통증이 반복되거나 오래 지속된다면 원인을 제대로 파악하고 관리하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 뒷머리 통증을 유발하는 주요 원인 5가지와 해결 방법을 자세히 알아보겠습니다.
1. 긴장성 두통 – 스트레스와 자세가 문제일 수도 있다
요즘 현대인들의 문제와 관련이 있는 두통 원인입니다. 오랜 시간 책상에 앉아 있을 경우 자세가 굉장히 망가지게 되고 그로 인해 근육에 긴장이 생겨 두통이 발생할 수 있습니다.
추가로 평소 스트레스를 받는 일이 많다면 두통이 발생할 수 있습니다. 흔히 '신경이 쓰이니 머리가 아프다'라고 말하는 경우입니다.
증상
- 뒷머리에서 시작해 머리 전체가 조이는 듯한 느낌이 든다.
- 피곤할수록 통증이 심해지고, 오후나 저녁에 두통이 심해진다.
- 머리를 움직일 때보다는 가만히 있을 때도 지속적으로 불편하다.
원인
- 잘못된 자세 : 책상에 오래 앉아 있거나 스마트폰을 고개 숙이고 볼 때 발생.
- 스트레스와 피로 : 과도한 긴장으로 인해 뒷머리와 목 근육이 경직됨.
- 운동 부족 : 근육이 뻣뻣해지면서 혈액순환이 원활하지 않아 두통 유발.
해결 방법
- 30~40분마다 가볍게 스트레칭하여 목과 어깨 근육을 풀어주기.
- 온찜질을 통해 혈액순환 촉진 (따뜻한 수건을 뒷목에 올려두기).
- 조용한 공간에서 눈 감고 휴식하면서 깊은 호흡하기.
주기적으로 자세를 바꿔주어 몸의 긴장감을 덜고 평소 운동을 하며 스트레칭을 해주는 것이 많은 도움이 되는 두통입니다. 더불어 현재 스트레스를 너무 받고 있지 않은지 체크해보시는 것이 좋습니다.
2. 목 디스크(거북목 증후군) – 뒷머리와 목이 함께 아프다면?
단순히 뒷머리의 통증이 아니라 목부분이 함께 아프다면 목 디스크를 의심해보아야 합니다. 흔히 거북목이라고 말하는 증상인 경우입니다. 이 때는 근육의 경직은 물론 혈액의 순환이 온전히 되지 못하는 경우도 있습니다.
증상
- 뒷머리 통증과 함께 목과 어깨가 뻣뻣하다.
- 고개를 뒤로 젖히거나 좌우로 돌릴 때 통증이 느껴진다.
- 팔이 저리거나 손끝 감각이 둔해질 때도 있다.
원인
- 컴퓨터·스마트폰 사용 습관 : 고개를 앞으로 숙이는 자세를 오래 유지할 때 발생.
- 잘못된 베개 사용 : 너무 높거나 낮은 베개를 사용할 경우 목뼈에 부담이 커짐.
- 운동 부족 : 목 근육이 약해져 작은 충격에도 통증이 유발될 수 있음.
해결 방법
- 모니터와 눈높이를 맞추고, 거북목 자세 예방하기.
- 푹신한 베개 대신 목을 받쳐주는 기능성 베개 사용.
- 하루 2~3번 목과 어깨 스트레칭 실시.
컴퓨터를 많이 사용하시는 분들에게 주로 발생하는 두통 증상입니다. 평소 운동을 통해 허리와 가슴을 펴게 만들어서 목이 앞으로 빠지는 것을 방지하는것도 좋습니다.
3. 고혈압 – 혈압이 높을 때 나타나는 두통
혈압이 높은 분들은 두통을 자주 호소하시는 경우가 많습니다. 자세의 교정보다는 식습관이나 스트레스와 관련된 경우가 많으며 생활 습관의 개선으로 나아질 수 있는 경우입니다.
증상
- 아침에 일어났을 때 뒷머리가 무겁고 두통이 있다.
- 머리를 숙이거나 갑자기 일어설 때 통증이 심해진다.
- 얼굴이 붉어지고 어지러움이 동반될 때가 있다.
원인
- 짜고 기름진 음식 섭취 : 나트륨 과다 섭취 시 혈압 상승.
- 운동 부족 : 혈관 건강이 나빠지면서 혈압이 올라감.
- 과도한 스트레스 : 신경이 예민해지면서 혈압이 상승하고 두통 유발.
해결 방법
- 음식을 싱겁게 먹고 신선한 채소·과일 섭취 늘리기.
- 하루 30분 이상 가벼운 운동(걷기, 스트레칭) 실천.
- 수면 부족은 혈압을 높일 수 있으므로 충분한 휴식과 숙면 취하기.
고혈압은 유전이나 환경, 식습관으로 만들어질 가능성이 큽니다. 때문에 일시적이 아닌 지속적으로 관리가 필요한 부분입니다. 전체적인 생활 습관을 개선해보시는 것이 좋습니다.
4. 편두통 – 한쪽 머리까지 아프다면?
뒷머리 뿐만이 아닌 다른 쪽 머리가 전체적으로 아프다면 편두통을 의심해 볼 수 있습니다. 흔히 맥박 뛰는 두통이 느껴지는 경우가 많습니다.
증상
- 뒷머리뿐만 아니라 한쪽 머리도 욱신거린다.
- 맥박 뛰는 듯한 두통이 지속된다.
- 밝은 빛이나 큰 소리에 예민해지고, 속이 메스꺼운 느낌이 든다.
원인
- 불규칙한 수면 습관 : 과도한 수면 또는 수면 부족이 원인.
- 카페인 과다 섭취 : 커피나 에너지 음료를 많이 마시면 편두통 발생 가능.
- 호르몬 변화 : 생리 전후나 심한 스트레스 상황에서 두통이 심해질 수 있음.
해결 방법
- 규칙적인 수면 패턴 유지하고, 너무 오래 자지 않기.
- 카페인 섭취 줄이고, 하루 커피 1잔 이하로 제한.
- 두통이 심할 때는 조용하고 어두운 곳에서 휴식하기.
이런 두통의 경우에는 릴렉스 될 수 있는 환경을 찾는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 잦은 카페인 섭취로 인해 발생하는 두통일 수 있기에 물이나 차 종류로 바꾸어 보시는 것이 좋습니다.
5. 후두신경통 – 찌릿찌릿한 전기 충격 같은 통증
순간적으로 전기가 흐르는 듯한 느낌의 통증인 경우 후두신경통일 수 있습니다. 신경을 건드리는 느낌을 흔히 찌릿하다고 표현하는데 이 경우엔 신경이 자극되었을 가능성이 높습니다.
증상
- 뒷머리에서 갑자기 찌릿한 전기 충격 같은 통증이 느껴진다.
- 목을 돌릴 때마다 두통이 심해진다.
- 머리를 만지면 통증이 더 심하게 느껴진다.
원인
- 신경이 압박되거나 염증이 생긴 경우.
- 목과 어깨 근육이 너무 긴장되어 신경을 자극할 때.
- 잘못된 자세로 인해 후두신경이 눌리는 경우.
해결 방법
- 목과 어깨 근육을 이완하는 마사지나 스트레칭 하기.
- 신경통 완화에 도움이 되는 온찜질 시행.
- 증상이 심할 경우 신경과 진료를 받아보는 것이 좋음.
대부분의 통증은 근육이 긴장된 경우가 많습니다. 이 경우에도 신경을 건드리고 있을 수도 있기에 스트레칭을 통해 근육을 이완시키면 좋고 증상이 너무 심하면 진료를 받아보셔야 합니다.
뒷머리 통증, 원인에 따라 다르게 관리해야 한다
뒷머리 통증이 발생하는 이유는 다양하지만, 가장 중요한 것은 통증의 원인을 정확히 파악하는 것입니다.
- 스트레스와 자세 문제 → 긴장성 두통이라면 생활 습관 교정이 필요.
- 목 디스크 가능성 → 거북목을 예방하고 목 건강을 챙기기.
- 혈압 문제 → 식습관과 운동을 통해 혈압 조절하기.
- 편두통 → 수면과 카페인 조절을 통해 증상 완화하기.
만약 두통이 반복되거나 약을 먹어도 나아지지 않는다면 병원에서 진료를 받아보는 것이 중요합니다. 오늘부터 내 몸의 신호를 잘 관찰하고 올바른 방법으로 관리해 보세요.